Sinds de mens bestaat, is hij afhankelijk van de natuur om ziekten en andere kwalen te voorkomen en te behandelen, naast het voldoen aan de behoeften van huid en haar. Het eerste gebruik van planten voor therapeutisch toepassing was instinctief, een kwestie van vallen en opstaan, en gebaseerd op de observatie van wilde dieren die ook planten gebruiken om hun kwalen te verlichten. Kennis werd verzameld en doorgegeven van generatie op generatie, vooral bij oude stammen en inheemse volkeren.
Oude documenten zoals de Ebers-papyrus, omstreeks 1550 voor Christus, die misschien de oorspronkelijke ‘farmacopee’ genoemd kan worden, hebben voorkomen dat kennis verloren ging. De oude Egyptenaren stonden bekend om hun vakkundigheid van planten en olie-extractie, gebruikt bij balsemen, parfums en voor gezondheid en schoonheid, en veel van deze planten worden nog steeds gebruikt. De Ebers-papyrus wordt verondersteld exclusief te zijn bestudeerd door Hippocrates, de beroemdste arts in de oudheid, algemeen bekend als de ‘vader van de geneeskunde’, die zelf honderden documenten schreef en de eerste school oprichtte die zich toelegde op de leer van de geneeskunde. De eed van Hippocrates wordt nog steeds afgelegd door nieuwe artsen.
Het keerpunt kwam in het begin van de 19e eeuw met de isolatie van natuurlijke chemicaliën uit planten, die het begin markeerde van de wetenschappelijke farmacie en de brede distributie van commerciële synthetische drugs. Naarmate de tijd vordert, hebben we de gaven uit de natuur steeds meer de rug toegekeerd, en ons vertrouwen gesteld in de mens gemaakte chemische alternatieven. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) schat echter dat maar liefst 80% van de wereldbevolking nog steeds afhankelijk is van planten als hun primaire zorgaanbieder, of dit nu vanwege voorkeur, kosten of beschikbaarheid is.
Hoewel dit voor sommige mensen misschien primitief lijkt, is het vermeldenswaard dat ongeveer 80% van de antikanker-, antimicrobiële, cardiovasculaire en immunosuppressieve geneesmiddelen van plantaardige oorsprong zijn, terwijl tot 50% van de farmaceutische geneesmiddelen chemicaliën bevatten die uit planten zijn geoogst of zijn afgeleid van uit planten. Zelfs de ‘semi-gesynthetiseerde’ medicijnen zijn natuurlijke materialen die door wetenschappers zijn gemodificeerd, en de meeste door de mens gemaakte ‘gesynthetiseerde’ medicijnen zijn gemodelleerd naar natuurlijke chemicaliën die uit planten worden gewonnen.
Vandaag de dag, terwijl gezocht wordt naar effectieve behandelingen voor nieuwe ziekten, we nog steeds proberen om genezing te vinden voor chronische en levensbedreigende ziekten zoals kanker, en naar nieuwe antibiotica gezien het toenemend aantal multi resistente organismen, beginnen wetenschappers terug te gaan naar de wortels van geneeskunde en opnieuw planten onderzoeken. Voedingsmiddelen en planten die eeuwen geleden voor het eerst werden gebruikt vanwege hun therapeutische eigenschappen, worden nu geprezen als ‘superfoods’. Er komen steeds meer wetenschappelijke onderzoeken om traditionele planten remedies te verifiëren, en consumenten zoeken naar meer gezonde alternatieven voor chemisch geladen medicijnen en schoonheidsproducten. Toch wordt geschat dat tot nu toe minder dan 1% van de planten volledig is onderzocht.
Het is misschien de moeite waard te vermelden dat het succespercentage van het ontwikkelen van nieuwe medicinale middelen via de synthetische route 1/10.000 kan zijn, maar het succespercentage kan oplopen tot 1/4 volgens de route van nieuwe therapeutische delen op basis van een zoektocht naar medische planten gebruikt in het traditionele medicinale systeem. Bovendien is het menselijk lichaam meer compatibel met natuurlijke producten dan met die welke synthetisch zijn gemaakt. Zoals Hippocrates zou hebben gezegd: “de natuur zelf is de beste arts”.
De natuurlijke cosmetica-industrie begon onofficieel in 10.000 voor Christus toen de oude Egyptenaren geurende oliën en zalven gebruikten om hun haar en huid te verzorgen en onaangename lichaamsgeuren te maskeren. Natuurlijke oliën en drankjes waren een integraal onderdeel van hun levensstijl voor schoonheid en gezondheid, en hadden een plaats in de meeste rituelen.
De huid is het grootste orgaan van het lichaam en heeft als belangrijkste functie het vormen van een beschermende barrière voor het lichaam. 60% van de chemicaliën die we op de huid aanbrengen, wordt echter door het lichaam opgenomen. Let dus goed op de ingrediënten die staan vermeld op de huid-, haar- en verzorgingsproducten die momenteel in uw huis aanwezig zijn. Het is gegarandeerd dat de meeste reguliere producten ten minste een of meer van de volgende bevatten: parabenen, polyethylene glycol, ftalaten, formaldehyde, oxybenzone, sulfaten, tolueen, kwik, minerale olie, dierlijke oliën, plus synthetische kleur- en geurstoffen. Dit alles zal gedeeltelijk in het lichaam worden opgenomen.
Van veel van deze synthetische ingrediënten is bekend dat ze schadelijk zijn en het endocriene systeem ernstig kunnen verstoren, waardoor hormoonstoringen ontstaan die onze stemming en ons metabolisme beheersen, het kan leiden tot geboorteafwijkingen en neurologische, reproductieve en ontwikkelingsschade. Ze kunnen kanker, orgaantoxiciteit, ademhalingsmoeilijkheden en huidallergieën veroorzaken. Bovendien doen ze op de lange termijn weinig voor de huid: een snelle oplossing die na verloop van tijd eerder het probleem verergert dat ze zouden moeten oplossen of nieuwe problemen creëren. Is het een wonder dat steeds meer mensen deze producten willen vervangen door natuurlijke alternatieven.
Voor dit doel zijn altijd natuurlijke ingrediënten gebruikt en kruidengeneesmiddelen met betrekking tot huidverzorging hebben de tand des tijds doorstaan.
De beste manier om gebruik te maken van wat de natuur kan bieden om in onze behoeften voor gezondheid en schoonheid te voorzien, is met natuurlijke oliën. Iedereen kan profiteren van oliën voor zowel onze inwendige als uitwendige gezondheid. Welke oliën zijn het beste? Wat kunnen ze doen? Wat is het verschil tussen de verschillende soorten?
Verfijnde, biologische koudgeperste en essentiële oliën
Veel mensen zullen hebben gehoord over het gebruik van oliën zoals kokosolie, olijfolie en sesamolie voor hun huid en gezondheid. Misschien heb je er wel een paar in je keukenkastje staan. De vraag rijst: zijn die in de keukenkast hetzelfde?
Geraffineerde oliën
Er zijn verschillende manieren om olie uit zaden, noten en pitten te extraheren. De geraffineerde oliën voor gebruik in de keuken zijn hoogstwaarschijnlijk geëxtraheerd met behulp van hoge temperaturen en toegevoegde chemicaliën. Hierdoor krijgen sommige oliën ook een hoger ‘rookpunt’ om ze voor het koken geschikt te maken. Helaas betekent het gebruik van chemicaliën en hitte dat veel van de voedingswaarde en voordelen zijn vernietigd. Mogelijk ziet u flessen die zijn geëtiketteerd als “virgin” of “extra vierge”, in feite is er geen wezenlijk verschil, het is slechts een promotie gimmick door het “extra” label toe te voegen, en geeft aan dat de olie is geëxtraheerd uit de eerste persing zonder het gebruik van chemicaliën, maar dit betekent niet dat er geen warmte bij het proces betrokken was, of zich tijdens het persen mocht ophopen (wrijving kan ervoor zorgen dat de pers erg heet wordt als deze niet wordt gecontroleerd). Dus hoewel de geraffineerde oliën in de keuken nog steeds enkele voordelen kunnen hebben, komen ze niet in de buurt van de zuiverheid van koudgeperste oliën.
Koudgeperste oliën
Bij koude persing wordt de olie verkregen met behulp van een moderne staalpers, zonder gebruik van hitte of chemicaliën en is de olie 100% puur. Alle krachtige voedingsstoffen, sporenelementen en natuurlijke chemicaliën blijven behouden, en de oliën zijn rijk aan twee hoofdgroepen van essentiële vetzuren: omega-3 en omega-6 (die aanzienlijk worden afgebroken tijdens elke verhitting procedure, zelfs bij 50°C).
Voor gebruik op de huid worden ze vaak drager oliën genoemd, omdat ze niet op de huid verdampen en kunnen worden gebruikt om vluchtige essentiële oliën te “dragen”. Koudgeperste oliën hebben een verbazingwekkende hoeveelheid voordelen voor de huid en het haar via plaatselijke toepassing, en voor het lichaam wanneer ze oraal worden ingenomen.
Essentiële oliën
Waarschijnlijk heeft iedereen wel eens van etherische oliën gehoord. In plaats van koud te persen, worden deze over het algemeen geëxtraheerd door stoomdestillatie. Ze extraheren de essentie van de plant – het aroma, en hebben ook belangrijke voordelen voor huid, haar en gezondheid. Als algemene regel geldt dat ze nooit onverdund op de huid mogen worden aangebracht en nooit mogen worden ingenomen. Ze worden gebruikt in aromatherapie om de reukzenuwen te stimuleren, die verbonden zijn met het limbische systeem in de hersenen, en therapeutische effecten te verlenen aan de functies die het regelt, zoals bloeddruk, ademhaling, hartslag, hormonspiegel, geheugen en stressniveaus. Essentiële oliën worden ook door de huid opgenomen om via de bloedbaan door het lichaam te reizen en voordelen te bieden aan de organen en verschillende systemen van het lichaam. Ze hebben ook nuttige voordelen voor het haar en de huid.
Als wij voor de natuur en groeiende planten zorgen, kunnen ze op hun beurt de gunst tienvoudig teruggeven, ons voeden en oplossingen bieden voor een aantal van onze kwalen en behoeften, zonder de schadelijke bijwerkingen.
