Chronische vermoeidheid laat zich het best omschrijven als een gebrek aan energie en motivatie, zowel fysiek als mentaal. Het is meer dan gewoon moe zijn, dat verholpen kan worden met een dutje, lichaamsbeweging of simpele ontspanning.
Het is een symptoom en geen aandoening, en kan worden veroorzaakt door een medische aandoening (bijvoorbeeld een schildklieraandoening, hartaandoening, diabetes of zelfs een voedselallergie), of een combinatie van levensstijl (roken, alcohol, ongezonde voeding, gebrek aan beweging, te weinig of te veel slaap, stress op het werk, ploegenarbeid, te veel lichamelijke inspanning, ouder worden) en psychische problemen (stress, depressie, angst, verdriet) en een gebrek gevoel van welzijn.
De meeste mensen zullen op een bepaald moment in hun leven vermoeidheid ervaren, te lang opblijven, jezelf fysiek of mentaal te veel pushen, maar dit kan over het algemeen worden opgelost met een paar nachten extra rust of een vakantie. Voor sommigen blijft de vermoeidheid echter hangen en ondanks voldoende slaap, goed eten en regelmatig sporten is het nog steeds moeilijk om gemotiveerd te raken, zich te concentreren of alledaagse taken net zo gemakkelijk uit te voeren als voorheen.
Symptomen van vermoeidheid zijn zowel mentaal als fysiek, waaronder: chronische vermoeidheid of slaperigheid, pijnlijke of verkrampte spieren of spierzwakte, gezwollen lymfeklieren, verminderde eetlust, hoofdpijn, duizeligheid, lage motivatie, onvermogen om zich te concentreren, duizeligheid, verminderde kortetermijngeheugen, onvermogen om beslissingen te nemen, vertraagde reflexen, verminderd immuunsysteem, prikkelbaarheid, wazig zien, verminderde coördinatie, algemeen onwel gevoel.
Wereldwijd lijden maar liefst 17-24 miljoen mensen aan een aandoening die myalgische encefalomyelitis of chronisch vermoeidheidssyndroom (ME/CVS) wordt genoemd, hoewel naar schatting bij ongeveer 90% van de mensen met deze aandoening geen diagnose is gesteld.
Myalgische encefalomyelitis is een aandoening waarbij de vermoeidheid tenminste al zes maanden aanhoudt. Het is een langdurige neurologische aandoening die enige gelijkenis vertoont met auto-immuunziekten. ME komt vaker voor bij vrouwen, en hoewel iedereen het kan krijgen, inclusief kinderen en adolescenten, komt het vaker voor bij volwassenen tussen de 30 en 50 jaar oud, in 75% van de gevallen gaat het om een lichte of matige vorm.
Het gaat door cycli van opflakkeringen en remissies, hoewel zelfs op goede dagen het gevoel van vermoeidheid blijft. Bijkomende symptomen kunnen zijn: duizeligheid en versnelde hartslag bij het opstaan vanuit een zittende of liggende positie, wat vaak leidt tot de noodzaak om weer te gaan liggen, een vreselijk gevoel na elke lichamelijke inspanning, vooral de volgende dag, een aandoening die bekend staat als post-exertionele malaise, of virusachtige symptomen met gezwollen klieren, keelpijn en koorts en algemeen onwel voelen.
Mensen die lijden aan milde ME zullen waarschijnlijk in staat zijn om hun leven met een zekere mate van normaliteit voort te zetten en leren hun levensstijl aan te passen aan de symptomen, hoewel een regelmatige routine het beste is, dus banen met lange woon-werkverkeer of wisselende diensten moeten worden vermeden omdat deze de aandoening kunnen verergeren. Degenen met matige ME vinden het misschien moeilijk om een hele dag te functioneren zonder een middagslaapje op sommige of alle dagen.
Voor de 25% die aan ernstige symptomen lijdt, is de aandoening slopend met extreme gevolgen voor hun mentale en fysieke vermogens en kwaliteit van leven.
De oorzaak van ME is nog steeds onbekend, hoewel er verschillende theorieën zijn. Erfelijke en genetische gevoeligheid kunnen een rol spelen, omdat het in sommige families vaker voorkomt. Er wordt ook aangenomen een bepaalde virale infectie, zoals klierkoorts, een bacteriële infectie zoals longontsteking, hormonale onbalans, psychologische stress of een afwijking in het immuunsysteem, de aandoening kan veroorzaken, of het kan een combinatie zijn van verschillende van deze factoren.
Wat artsen wel weten, is dat veel ME-patiënten NK-cellen (natural killer cellen) hebben die slecht functioneren, wat ofwel een oorzaak of een symptoom kan zijn. NK-cellen zijn effectorlymfocyten van het immuunsysteem die infecties onder controle houden door de verspreiding ervan te beperken. Hoe lager de functionaliteit van deze cellen, hoe ernstiger de patiënt wordt getroffen door ME.
Bij ME-patiënten slagen de lichaamscellen er niet in om voldoende energie aan te maken om volledige functionaliteit te behouden. Sommige onderzoeken hebben afwijkingen in de structuur van bepaalde genen gemeld, terwijl andere een afwijking hebben gevonden in de manier waarop die genen in de cellen worden in- en uitgeschakeld. Verdere afwijkingen in het elektrische systeem van de hersenen (hersengolven) en het niveau van hersenhormonen zijn waargenomen tijdens MRI- of CT-scans, hoewel deze omstandigheden veranderlijk en niet per definitie permanent lijken te zijn.
Studies hebben ook aangetoond dat patiënten last hebben van lage niveaus van cortisol (het primaire stresshormoon), wat op zichzelf ook zwakte, vermoeidheid en lage bloeddruk kan veroorzaken. Lage niveaus van serotonine (een belangrijke chemische stof in de hersenen die verantwoordelijk is voor het stabiliseren van de stemming, en een chemische voorloper van melatonine, het belangrijkste hormoon dat betrokken is bij slaap) zijn ook aangegeven. Daarnaast zijn lage bloeddruk tijdens een staande positie en verhoogde hartslag genoemd, waardoor in het ergste geval flauwvallen wordt veroorzaakt.
Helaas is er geen remedie bekend voor myalgische encefalomyelitis en sommige mensen zullen nooit volledig herstellen. Voor anderen zullen de symptomen na verloop van tijd verminderen, of zullen in remissie gaan. Veranderingen in levensstijl en voeding kunnen de symptomen helpen verlichten.
Om te helpen bij algemene vermoeidheid en om enkele van de symptomen van myalgische encefalomyelitis te verminderen, kan zwart zaadolie helpen om het lichaam te ondersteunen en te stimuleren, zonder toevoeging van gifstoffen aan een toch al overweldigd lichaam.
Zwart zaadolie wordt al meer dan 3000 jaar gebruikt vanwege de therapeutische voordelen en het vermogen om het lichaam te helpen zichzelf te genezen. In Canon of Medicine, de belangrijkste medische tekst die tot de 17e eeuw in heel Europa werd gebruikt, verklaarde Ibn Sina, de beroemdste en meest invloedrijke Perzische arts en filosoof, bekend als “Prince of Physicians”, dat zwart zaad “de energie van het lichaam stimuleert en helpt bij herstel van vermoeidheid en moedeloosheid.”
Inderdaad, dierstudies hebben deze overtuiging bevestigd met onderzoek naar het effect van zwart zaad op vermoeidheid in uitgebreide tests, waarin de eigenschappen die vermoeidheid tegengaan werden bevestigd door energieherstel aan te tonen.
Deze olie is ook rijk aan vitamine B6, B9 en B12, plus ijzer, die allemaal van vitaal belang zijn voor de vorming van rode bloedcellen, die zuurstof door het lichaam transporteren en je zowel mentaal als fysiek energieker laat voelen. Volgens dierstudies kan zwart zaadolie helpen om het endocriene systeem te ondersteunen, het serotoninegehalte in de hersenen te verhogen en bijnieruitputting te verminderen, wat vermoeidheid, hormonale onbalans, depressie en nog veel meer veroorzaakt.
Bovendien verbeteren de antioxiderende en ontstekingsremmende eigenschappen de functie van mitochondriën (energiecentra van de cellen) om uitputting te verminderen en het immuunsysteem te stimuleren.
Een actieve stof in zwart zaadolie, bleek thymoquinon de immuunactiviteit in de cellen en de niveaus van antilichamen te verhogen. Zwart zaadolie verhoogt het aantal Natural Killer T (NKT)-cellen, waarvan bekend is dat ze slecht functioneren bij patiënten die lijden aan chronische vermoeidheid. Het is geen vergissing dat wetenschappers de kracht van zwarte zaadolie hebben vergeleken met de vijf krachtigste antibiotica.
Zwart zaadolie staat bekend om zijn antivirale, antimicrobiële, antibacteriële en schimmeldodende eigenschappen, en helpt zo de vermoedelijke triggers van chronische vermoeidheid te bestrijden. Bovendien hebben zowel studies bij mensen als bij dieren de anti-angst eigenschappen bevestigd, terwijl ook verbeterde cognitie werd aangetoond. Studies hebben ook gewezen op het vermogen om neurotoxiciteit en neurodegeneratie te verbeteren.
Met het vermogen om energieniveaus en cognitieve functie te verbeteren, ontstekingen, oxidatieve stress en pijn te verminderen, het immuunsysteem te stimuleren en antimicrobiële bescherming te bieden, is zwart zaadolie een natuurlijke bestrijder van vermoeidheid.
Ook de kracht van aromatherapie mag niet over het hoofd worden gezien. Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat het inademen van etherische olie van pepermunt de energie, alertheid en geheugen stimuleren en vermoeidheid vermindert. Andere oliën om het energieniveau te verhogen zijn onder meer: essentiële olie van bergamot, essentiële olie van kaneel, essentiële olie van eucalyptus en essentiële olie van grapefruit.
Doe eenvoudig een paar druppels in een diffuser voor directe inhalatie en je kamer te verfrissen. Of voeg 5 druppels toe aan 20 ml dragerolie en breng aan op je pols voor inhalatie of voor een rustgevende massage.
Het beste is om alles rustig aan te doen in geval van vermoeidheid. Verbetering kan niet worden overhaast, te snel te veel proberen zal je verder terugbrengen. Stap voor stap, dag na dag, terug naar goede gezondheid.
